Découvrez les plus beaux quartiers de Toulon : guide complet pour visiter la cité méditerranéenne
Résumé Express :
| Points clés | À retenir |
|---|---|
| 🏙️ Présentation de Toulon | Découvrir cette cité méditerranéenne de 178 000 habitants entre mer et montagne avec une riche histoire navale. |
| 🏛️ Centre historique et Mourillon | Explorer la Basse Ville aux ruelles étroites et le marché du Cours Lafayette, puis visiter le quartier résidentiel du Mourillon avec ses plages. |
| 🏔️ Quartiers collinaires | Emprunter le téléphérique jusqu’au Mont Faron pour admirer des panoramas exceptionnels et découvrir le Mémorial du Débarquement de Provence. |
| ⚓ Quartiers portuaires | Visiter l’Arsenal militaire fondé sous Louis XIV et profiter du front de mer réhabilité avec ses boutiques et espaces culturels. |
| 🗺️ Conseils de visite | Prévoir deux jours complets pour découvrir les différents quartiers, en commençant par le centre historique puis en explorant les hauteurs. |
En arpentant les rues de Toulon, je ressens toujours cette ambiance si particulière qui fait le charme de cette cité méditerranéenne. Située entre mer et montagne, Toulon regorge de quartiers aux identités bien marquées, façonnés par une histoire navale et militaire de plus de 400 ans. La ville compte près de 178 000 habitants selon les derniers chiffres officiels, et s’étend sur 42 km², offrant une diversité de paysages urbains remarquable. Lors de mes nombreuses visites en famille, j’ai découvert un patrimoine architectural intéressant et des ambiances de quartier très différentes qui méritent vraiment qu’on s’y attarde.
Le centre historique et le quartier du Mourillon : l’âme toulonnaise
Le cœur de Toulon, avec ses ruelles étroites et ses façades colorées, m’a toujours rappelé ces villages provençaux authentiques que j’affectionne tant. Je ne me lasse jamais de flâner dans la vieille ville appelée « Basse Ville », où chaque détail architectural raconte un peu de l’histoire locale. Les immeubles haussmanniens aux volets persiennés, les fontaines historiques et les places ombragées créent une atmosphère typiquement méditerranéenne.
Le marché du Cours Lafayette représente pour moi l’essence même de ce quartier. J’y emmène systématiquement mes enfants quand nous visitons Toulon, car c’est l’un des plus beaux marchés provençaux que je connaisse. Avec ses étals colorés de fruits et légumes locaux, ses producteurs d’huile d’olive et ses marchands de poissons qui vantent leur pêche du jour, on s’imprègne véritablement de l’identité toulonnaise.
À quelques pas de là, la place de la Liberté et son imposante fontaine monumentale offrent un espace de respiration urbaine que j’apprécie particulièrement. Cette place réaménagée en 2017 est désormais le point de jonction entre le centre ancien et les quartiers plus modernes.
Non loin du centre, le quartier du Mourillon constitue l’autre joyau toulonnais. Ce qui était autrefois un simple village de pêcheurs s’est transformé en un quartier résidentiel prisé avec ses plages familiales. J’y ai découvert des villas Belle Époque magnifiquement préservées et des ruelles fleuries qui témoignent d’un art de vivre méridional. Lors de notre dernière visite en juillet 2024, nous avons particulièrement apprécié le marché nocturne qui s’installe en bord de mer pendant la période estivale.
Hauteur et panoramas : les quartiers collinaires de Toulon
En tant qu’architecte passionné par l’intégration du bâti dans son environnement, je suis fasciné par les quartiers qui s’étagent sur les collines toulonnaises. Le quartier du Faron, qui s’étend sur les pentes du mont éponyme culminant à 584 mètres, offre des panoramas exceptionnels sur la rade de Toulon. Pour y accéder, rien de tel que le téléphérique, une expérience que mes enfants adorent et qui permet d’embrasser du regard toute la ville.
Au sommet, le Mémorial du Débarquement de Provence rappelle l’importance historique de Toulon, libérée le 28 août 1944 lors de l’Opération Dragoon. C’est un lieu de mémoire émouvant que je tenais à faire découvrir à mes enfants, pour qu’ils comprennent mieux l’histoire de notre pays.
Le quartier de Saint-Jean-du-Var, situé sur les hauteurs est de la ville, présente une architecture plus populaire mais authentique. J’y ai remarqué de nombreuses maisons de ville du début du XXe siècle qui mériteraient d’être valorisées. C’est un quartier vivant, avec ses commerces de proximité et son ambiance de village préservé.
Voici les principaux quartiers collinaires qui méritent votre visite :
- Le quartier du Faron et ses vues imprenables
- Saint-Jean-du-Var et son authenticité préservée
- Le Cap Brun et ses somptueuses villas
- La Serinette et son ambiance résidentielle paisible
Entre tradition et renouveau : les quartiers portuaires
Impossible d’évoquer Toulon sans parler de sa relation intime avec la mer Méditerranée. Le quartier du Port, dominé par l’Arsenal militaire fondé sous Louis XIV en 1599, constitue la vitrine maritime de la ville. En tant qu’amateur d’histoire, j’ai été impressionné par la monumentalité des bâtiments militaires qui témoignent de l’importance stratégique de Toulon.
La réhabilitation du front de mer, achevée en 2006, a transformé les anciens quais industriels en un espace urbain convivial où se mêlent boutiques, restaurants et espaces culturels. Je trouve particulièrement réussie cette reconversion qui a su préserver l’identité maritime tout en créant un lieu de vie contemporain. Le Musée National de la Marine, installé dans l’ancien Arsenal, constitue une visite incontournable pour comprendre l’histoire navale de la ville.
Le tableau ci-dessous présente les caractéristiques des principaux quartiers toulonnais :
| Quartier | Caractéristiques | Points d’intérêt |
|---|---|---|
| Centre historique | Ruelles étroites, architecture provençale | Marché du Cours Lafayette, Opéra, Cathédrale |
| Le Mourillon | Quartier balnéaire, villas Belle Époque | Plages, Fort Saint-Louis, commerces de charme |
| Le Faron | Quartier collinaire, vues panoramiques | Téléphérique, Mémorial, sentiers de randonnée |
| Zone portuaire | Architecture militaire, espaces réhabilités | Arsenal, Musée de la Marine, quais rénovés |
Itinéraires et suggestions pour visiter les quartiers toulonnais
Pour une découverte optimale de Toulon, je vous conseille de prévoir au moins deux jours complets. Commencez par le centre historique tôt le matin, en particulier un jour de marché pour profiter de l’ambiance authentique du Cours Lafayette. Poursuivez ensuite vers le port et l’Arsenal, en prenant le temps d’admirer les bâtiments historiques et les navires militaires souvent visibles dans la rade.
Pour le deuxième jour, consacrez votre matinée au quartier du Mourillon et à ses plages, idéales pour une baignade rafraîchissante si vous visitez en été. L’après-midi, prenez le téléphérique pour monter au Faron et profitez des panoramas exceptionnels sur la rade et la Méditerranée. La lumière de fin d’après-midi sublime véritablement ces paysages.
Si vous voyagez en famille comme moi, sachez que mes enfants ont particulièrement apprécié la visite du Musée de la Marine avec ses maquettes de navires historiques et le téléphérique du Faron. Pour les amateurs d’architecture comme moi, ne manquez pas l’Opéra de Toulon, un bijou architectural du XIXe siècle, et les fortifications Vauban qui ceinturent encore partiellement la ville.
En cherchant ces différents quartiers toulonnais, vous comprendrez pourquoi cette ville méditerranéenne mérite qu’on s’y attarde bien plus qu’une simple escale. Chaque quartier révèle une facette différente de l’identité toulonnaise, entre traditions maritimes, influences provençales et modernité assumée.